PAYAKUMBUH, HANTARAN.CO — Semangat perayaan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia (RI) bakal semakin meriah di Kota Payakumbuh. Sebanyak 78 ekor kuda dari berbagai daerah akan berpacu memperebutkan total hadiah Rp450 juta dalam ajang Indonesia’s Horse Racing (IHR) Merdeka Cup 2026.
Kejuaraan pacuan kuda tersebut akan digelar di Lapangan Pacuan Kuda Kubu Gadang, Payakumbuh, Minggu (23/8/2026). Event yang digagas SARGA.CO ini menjadi kejuaraan keenam dalam kalender IHR 2026 dan digelar bekerja sama dengan PP PORDASI.
Mengusung tema “Race to the World Stage”, IHR Merdeka Cup 2026 tidak sekadar menjadi ajang adu cepat di lintasan. Kejuaraan ini juga menjadi bagian dari upaya membawa olahraga pacuan kuda Indonesia menuju standar yang lebih tinggi, tanpa meninggalkan akar tradisi yang telah tumbuh kuat di Sumatera Barat.
CEO SARGA.CO, Nugdha Achadie mengatakan, Sumatera Barat memiliki tradisi pacuan kuda yang kuat dan telah menjadi bagian dari budaya masyarakat.
“Kehadiran kembali IHR di Payakumbuh merupakan bagian dari komitmen kami untuk mengembangkan pacuan kuda tidak hanya sebagai olahraga kompetisi, tetapi juga sebagai warisan budaya dan sportainment yang dapat memberikan manfaat lebih luas bagi masyarakat dan daerah,” ujarnya.
Puluhan kuda yang ambil bagian dalam kejuaraan ini berasal dari sejumlah daerah, mulai dari Batusangkar, Bukittinggi, Agam, Padang, Padang Panjang, Padang Pariaman, Payakumbuh, Sawahlunto, Solok dan Tanah Datar. Peserta juga datang dari luar Sumatera Barat, yakni Jawa Barat dan DKI Jakarta.
Mereka akan bertarung dalam 15 kelas yang terdiri dari kategori kelompok umur, kelompok tinggi, hingga kelas pacuan tradisional.
Persaingan sengit diprediksi terjadi pada sejumlah kelas bergengsi. Di antaranya Kelas 3 Tahun Derby Divisi I jarak 1.400 meter dengan hadiah Rp80 juta, Kelas 3 Tahun Derby Divisi II jarak 1.400 meter berhadiah Rp50 juta, serta Kelas 3 Tahun Remaja Divisi I jarak 1.200 meter dengan hadiah Rp60 juta.
Selain kelas kelompok umur, panitia juga mempertandingkan kategori kelompok tinggi, yakni Kelas AB Terbuka, C Terbuka, D Terbuka dan E Terbuka.
Pertahankan Tradisi Pacuan Kuda Minangkabau
Menariknya, IHR Merdeka Cup 2026 tetap mempertahankan kelas pacuan tradisional yang menjadi salah satu identitas pacuan kuda di Sumatera Barat.
