Messi mengakui timnya tidak tampil optimal pada paruh pertama pertandingan. Menurutnya, kemenangan tersebut tidak lepas dari keberuntungan karena Argentina mampu bertahan dari tekanan lawan sebelum akhirnya menemukan ritme permainan yang lebih baik setelah jeda.
“Saya merasa baik-baik saja. Hari ini kami cukup beruntung bisa menang di laga sulit. Penting untuk memulai dengan kemenangan. Tidak pernah mudah,” ujar Messi seperti dikutip The Athletic.
Kapten berusia 39 tahun itu menilai pertandingan pertama di Piala Dunia selalu menghadirkan tantangan tersendiri, terlebih ketika menghadapi lawan yang bermain tanpa beban dan memiliki motivasi tinggi.
“Kami kesulitan sekali di babak pertama laga pertama Piala Dunia ini, tapi beruntung kami bisa lolos dari itu. Lalu membuat perubahan besar di babak kedua,” lanjut Messi.
Perubahan yang dimaksud Messi terlihat jelas setelah turun minum. Argentina tampil jauh lebih agresif dan efektif dalam membangun serangan. Mereka menciptakan enam peluang sepanjang babak kedua dengan lima di antaranya mengarah tepat ke gawang.
Dominasi tersebut berbuah dua gol tambahan yang kembali dicetak Messi untuk melengkapi trigolnya sekaligus memastikan kemenangan 3-0 bagi Argentina. Penampilan gemilang itu semakin menegaskan peran penting sang kapten sebagai motor permainan sekaligus sumber gol utama Albiceleste.
Kemenangan atas Aljazair menempatkan Argentina dalam posisi yang cukup baik di klasemen grup dan meningkatkan kepercayaan diri tim menjelang laga berikutnya.
